楔子

    明朝洪武三十一年三月,夜,皇帝朱元璋病危。

    燕王朱棣枕於榻上辗转难眠,据他派在都城南京的探子回报,父皇已立遗诏由太孙朱允炆继位。

    朱允炆是他的侄子,毛头小子一个,既无功又无能,父皇让他给侄子磕头,令他郁闷於胸,翻来覆去多时才终於睡去。

    昏睡之中梦见父皇目光炯炯地瞪视自己,他立刻一惊,莫非父皇知晓他不服侄子,这是来教训他的?不禁心慌跪地道:「父皇,儿臣……儿臣只是……只是……」张口後却不知如何辩解才好,他低头不敢去看父皇的脸色,冷汗直流。

    「你不用紧张,朕来见你,只不过要赐件东西。」朱元璋启唇道。

    听其声音并无怒意,朱棣这才敢抬首,见父皇手上拿了个大圭,他瞪大了眼睛,「这……这真要赐给儿臣?」大圭象徵着权力,父皇将大圭赐他,岂不表示要将江山送给他他不由得大喜。

    「朕只是让你先保管着,这东西真正要送的人是朕的曾孙不是你。」朱元璋声明。

    「曾孙?」他心惊。此刻长媳张氏肚里正怀有孩子,只是尚不知是男是女,莫非这胎是男丁?

    「嗯,你且瞧瞧大圭上镌着什麽字?」朱元璋示意道。

    他战战兢兢地捧过大圭,上头镌着的正是「传之子孙,永世其昌」八个大字。

    「咱们大明的江山是打下来的,你和朕都做了不少屠杀生灵、武夺天下之事,但再如此残杀下去,江山易败,人心易远,天下难以长久属於咱们,因此,在你我之後,大明江山要稳固唯有靠後人,而这人即将出世,是咱们大明百年难得一见的太平明君,这大圭朕就是赐给他的,愿咱们大明永世其昌!」朱元璋正色道。

    朱棣惊喜万分。这麽说来,自己的子孙才是未来的真龙天子,并非远在南京的侄子朱允炆!

    「儿臣谨遵皇命,定会亲自教导子孙,让子孙永保大明天下太平。」他喜极颤声说。

    「好,朕就将这大事托付给你了,不过……」朱元璋目光忽地变得深晦起来。「有个人你得特别留意,不得让这人接近曾孙!」

    他心头一惊,马上不安的问:「父皇指的是何人?」

    「苏逢之女。」

    「大学士苏逢?但就儿臣所知,此人仅有三子,未有女儿啊?」

    「你仔细留意,若这人一生未有女儿出世,凭他的才学,你大可重用,但倘若是……」朱元璋眯起充满阴沉杀意的眼眸,未竟之语已是不言而喻。

    他眉心冒出一层汗来。「儿臣可以问此女为什麽必须杀之吗?」

    「曾孙寿祚七十,可此女却会毁其寿命,让大圭产生缝隙,毁我龙基!」

    朱棣一听,大惊失色。明君短寿,如何保大明永世不灭

    他正惊愕不已,还想再多问些什麽,忽地听到「咚咚」的敲门声。父皇在此,谁敢造次?大怒的想出言喝斥,门外已传来内侍的禀报,「恭喜殿下,王孙诞生了!」

    他刹那睁眼惊醒,转头一看,自己还在榻上,而父皇……早已消失!

    「恭喜殿下,王孙诞生了!」内侍还在门外重复报喜。

    是男丁!长媳张氏生出的果然是男丁!

    这梦境是真的,父皇所说的大明未来明君是自己的亲孙。朱棣一蹬,火速由床上跃起,连外衣也来不及披上的直奔长子住处,人一到,世子朱高炽已抱着刚出世的儿子等他。

    他抱过孙子,见其眉眼间竟有一抹英气,大有帝王之面相,惊喜不已,对自己方才作的梦益发感到真实。未来,这天下是这小子的,是他朱棣一脉的!

    他欣喜的往南京方向高喊,「父皇,儿臣谨遵圣意,大圭传之子孙,永世其昌!」

    隔两月,弥留已久的朱元璋驾崩,朱允炆继位,四年後,朱棣以「清君侧」为名发动靖难之役,攻进南京,夺取帝位,改年号永乐。并在朱元璋的遗物中发现大圭,上头镌着的正是他梦中所见的八个大字,自此,他对自己孙子将是固国明君之事更加深信不疑。

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