黑蛋直橛橛地问：“怎么会毁了它一生？是不是你们都讨厌它？”
曼姐叹息着：“它也是我们的孩子啊。即使是残废，我们怎么会讨厌它呢。不过它身上的异臭味儿实在太强烈了，连我们有时也难免有表露，工作人员们更是难免。龙娃是个非常敏感的孩子，它看出人们喜欢龙崽而疏远它，便逐渐养成乖戾的性格。这次潜龙山行动，我们没打算让龙娃来。龙是华夏民族的象征，不管你承认不承认，它身上总有相当的政治意义，咋能让一条浑身异臭的龙来煞风景呢。所以，我们把龙娃留在基地里，安慰它，等给它切除香腺再让它出来。但不久前，我在基地发现龙娃逃跑了！那时我们就料到龙娃一定要来这儿，它是冲着龙崽来的，要来找它姐姐的晦气。”
我说：“我们曾有一次见到两个神秘的人影，听到我们喊话，他们忙躲进林中，当时周围也有这种异臭味。那是不是你们？是不是在寻找龙娃？”
蛟哥不好意思地承认：“是的，我们那时已发现它的踪迹，想把它唤回家。龙娃很狡猾，一直成功地躲避着我们。但它没有躲避龙崽，常常隔两三天，龙崽就去找龙娃，两人在林中见见面，玩一会儿。很奇怪是不是？龙娃千里迢迢来找姐姐的晦气，但实际上它俩很有感情的。尤其是龙崽，处处护着坏脾气的弟弟。”
龙崽停止和花脸玩闹，静静地听我们说话。这会儿它把脑袋伸过来，缓慢地说：“龙娃——好弟弟。”
我们很感动，曼姐说：“虽然龙娃脾气乖戾，但我们也没料到事态能发展到这一地步。最后，贾村长你这一枪使矛盾激化到了顶点，它掳走小金豆是这一枪逼出来的。”她歉然说，“我不是指责你，处在你的位置，你开枪是完全应该的，但这里边一定有什么误会，龙娃为什么和陈老三过不去？不过，再怎么着，它也不至于杀死陈老三的。”
原来蛟哥曼姐还不知道龙娃闹事的由头，我告诉他们，龙娃是来逼庙祝把龙崽的塑像清出去，另立它的塑像，陈老三怕引起二龙争斗，一直没敢答应。蛟哥曼姐迅速对望一眼：“原来如此！其实，它的这个愿望可以满足嘛，那不过是一点小小的虚荣心。”
我不高兴地说：“把龙崽的像扔出去？”
曼姐笑了：“那倒不必。我说过，龙娃的心理是很怪异的，它虽然处处和龙崽作对，其实对龙崽很有感情的。贾村长，请让陈老三把龙娃的塑像立起来吧，和龙崽的像放在一起，所有费用我们出。”
爹说：“几个钱算什么，只要能把事情摆平。这事交给我办吧。以后怎么办？你们准备怎么安抚那条恶……龙娃？”
“恐怕得借重你的儿子，还有黑蛋和英子。这一段时间，龙娃老躲着我俩，我想让孩子们去找它，它的戒心可能小一些。”蛟哥转过脸对我们三个说：“你们随龙崽去找到它——一定能找到的，龙崽知道它的藏身之处。你们劝它回来先把伤养好，再做香腺切除手术。它会变成人人喜欢的好孩子。你们能做到吗？”
我们很高兴地答应了。娘有些担心，低声问：“危险不？万一它恶性发作，把你们一口吞掉……”
曼姐笑着说：“放心吧大婶，我们了解它。再说还有龙崽呢。即使龙娃兽性发作，龙崽也足以保护他们。”
爹点头答应了，蛟哥说，尽量快点把这件事处理完，我已经把有关消息发到美国，据说近几天美国《国家地理》杂志就要派记者前来采访。咱们可不能让龙娃把大事耽误了。
第二天，我们催着回龙沟的陈老三把龙娃的石像刻好。陈老三很不乐意，一边干活一边嘟囔：“这条孽龙，差点儿要了我和小金豆的命，还要享受一方香火？……哪见过龙长四只豹爪，当时我一看就知道它是条孽龙。”
我和黑蛋为他顺气：“别牢骚了，陈三伯。这个龙娃算不上十恶不赦的坏人，怎么说，也算得上‘可以教育好的子女’吧。咱把它争取过来，让它积福行善，也是一桩功德么。再说，事情一平息，你又能从功德箱里数钱啦，是不是？”
当天这座石像就雕好了，几个村民把它抬到神龙庙，放到祭坛上，与龙崽的像对面而坐。龙崽的像十分喜相耐看，而龙娃呢，也许是我们的心理作用，也可能是陈老三把自己的感受溶进了作品中，使它有一股森森的阴气。黑蛋曾建议，庙门的匾额也该换一换，换成“双龙庙”，但我和英子都反对，因为……不管怎么说，龙娃的所作所为是不配享一方祭祀的，现在摆上它，只是一种权变，一种统战方式。如果连匾额也换掉，未免太高抬它了。
陈三伯把庙里庙外打扫一遍，和村民们离开了，我们五位（三人一龙一犬）留下来，看龙娃是否会露面。我、黑蛋、英子用手捂成喇叭，对着四周大喊：
“龙娃，你的塑像摆好了，快来看看吧！”
“来和我们玩，和你姐姐龙崽玩！”
龙崽伸长脖子长啸，低频音波向远处扩散，周围的空气在啸声中振动。它是用龙的语言邀请它的弟弟。我想，即使在数十里之外，龙娃也能听到它的声音吧。
那晚，我们在神龙庙的附近尽情玩耍，我们一会儿进庙向两条龙合掌参拜，一会儿脱了衣服，拉龙崽下潭游泳，还骑在龙背上威风凛凛地巡行一周。我想，这份风光，除了陈塘关总兵三太子哪吒，就属我们独有吧。世界上有骑鳄鱼的，骑鲨鱼的，多会儿有骑龙的？我们骑着龙崽，在碧波里穿行，兴奋得尖声大叫。英子原本没下水，她是女孩家，担心衣服弄湿不方便换，但不久她就忍不住了，扑通跳到水里，让龙崽驮着她游，她的尖叫声比我们还要高几个分贝。
天黑了，我们上岸，在庙前潭边生起一堆大火，烤着我们身上的湿衣服。家里为我们准备了好多吃食，我们拿出来喂花脸和龙崽——这会儿，没人来对我们用“喂”这个词加以指责了。我们把食物抛到空中让花脸接，很快龙崽也学会这套本领。一块牛肉划着弧线飞过去，龙崽脑袋一偏，准确地把它接住，我们拍手叫好。我想，那些对神龙虔诚跪拜的香客们，看到这么“不庄重”的场面，一定会吓晕的。
后来我们还用树枝扎个火圈，让花脸跳。花脸很聪明，很快学会了，细长的身体在夜空中一闪，就从火圈中穿过去，然后喜孜孜过来领赏。龙崽也很想玩这个游戏，但毕竟它的身体太狼伉，最终也没成功。
那晚我们玩得真疯，真痛快。当然我们不会忘记来这儿玩的目的，隔一会儿，我们就会跑到火堆外，用手捂成喇叭，对着黑沉沉的山林喊：“龙娃，回来吧，和我们一块儿玩，我们喜欢你！”
龙崽也喊，它不是喊龙娃的名字，还是用那种长长的“莽——哈”声。可能这是姐弟俩常用的联系信号吧。
喊完后我们接着玩，篝火烤红了英子的面庞，她伏在我耳边轻声说：“龙崽，我们好像在梦里，童话里。你看这深潭、密林、山岚、篝火，还有一条可爱的小龙崽。真美，太美了！”
我看着英子，她也显得很美，红彤彤的脸庞，深潭似的眸子中有火光在跳跃，她的外衣还在火堆边烤着，只穿一件小背心，露出浑圆的肩头。英子说这儿美得像一幅画，其实她也是画中人呢。
忽然龙崽昂起头，两眼晶亮地看着远方。我们知道它来了，也向龙崽眺望的方向搜索。首先飘来那股特殊的臭味，林中变得十分安静，草虫们停止鸣叫，我又感到了那天的杀气。接着，一双绿火在黑暗中出现，慢慢向我们靠近。纵然我们已对龙娃了解了很多，这会儿仍紧张得手心冒汗。
龙崽对我们点点头，踢踢踏踏跑过去，它是去邀请龙娃来参加我们的联欢。我对黑蛋英子说：“喂，做好准备，谁都不许讨厌它，知道不？”
黑蛋说：“知道，再难闻也要忍住。把舌头嚼碎咽肚里也不能呕吐！”
英子也点头，表示一切听我的。龙崽在林中停了很久，我想它一定在磨破嘴皮劝龙娃过来，而龙娃对火堆边的一切则疑虑重重。时间真漫长啊，我悄声说：“别发愣，咱们还接着玩，来呀。”
我们继续吃呀，喝呀，笑呀。花脸老向后竖着耳朵，显得忧虑不安，我搂着它的脖子低声交待：“可不能再对龙娃恶狠狠的，它是咱邀请来的客人！”
终于，龙崽回来了，边走边看着后边，有时再折回头跑一段。然后，那条恶龙，孽龙，龙娃，从林中悄悄走出来。臭味越来越浓烈，我们用力忍着。龙娃走两步停一停，走两步停一停，目光仍是充满疑虑。我们大声喊：
“龙娃快来呀，我们欢迎你！”
“给你准备了很多好吃的东西！”
“你的塑像也摆好了，快来看吧。”
我们的热情感化了它，它终于下决心向这边走来。忽然它又退回去，扑通一声跳进潭里。我一愣，旋即明白了它的用意。它一定是想把自己身上的臭味洗掉，至少冲淡一些，这是个既自卑又有很强自尊心的家伙呢。英子心细，立即想到了龙娃的伤口，跑到潭边喊：
“龙娃，快上来，你身上有伤口，会感染的！”
少顷，龙娃上了岸，甩甩身子，走到火堆前。它的臭味虽然淡了许多，仍然呛鼻子。我们傻呵呵地看着它，不知道第一句话该怎么说。花脸仍怀着敌意，但它至少看出主人们态度的变化，所以没有狂吠和进攻。
我想，还是我来打破僵局吧，就走前一步说：“龙娃，还记得我吗？咱俩见面最早，7天前，就是我才放学时，在我家附近一片林子里，你跟踪我好长时间，对不对？”
龙娃冷着脸不说话，它的姐姐安静地傍着它。龙娃的外貌同姐姐十分相似，但龙崽显得温顺可爱，龙娃则带着几分狰狞冷厉。森森的白牙，发着绿光的眼睛，尤其是四条不伦不类的豹爪，仍在我心里激起惧意。我克制着惧意，勇敢地把手伸过去，伸向它的头顶。龙娃身体一抖，敌意地望着我的手，似乎不能忍受人类的亲昵。不过，它强忍着，没有跳到一边。终于，我摸到它的头顶，就像爱抚花脸一样轻轻抚摸着，龙娃默认了我的侵犯。
我心中狂喜不已。别看这只是一次轻轻的抚摸，它说明龙娃和我们之间的敌意已经消除了。黑蛋和英子也欢天喜地地挤过来，把手放在它的头上，背上。龙娃还不像龙崽和花脸那样喜欢我们的亲昵，矜持地沉默着，似乎它的容忍对我们是一种施舍。
我们太高兴了，连龙娃身上的臭味也不那么薰人了。龙崽自然也很欣喜，拿脑袋在弟弟身上蹭着。黑蛋说：“龙娃，庙里有你的塑像，去看看吧，去吧。”龙娃似乎还有些勉强，龙崽在它身后用嘴推着，它终于跟我们去了。神龙庙的祭坛上并排放着两座龙塑，四只豹爪的自然是龙娃，表情冷冷的，似乎还在同父母赌气。四只鹰爪的自然是姐姐，它满脸含笑地望着弟弟。龙娃默默地看着塑像，我免不了还有点担心：它曾经命令陈老三把龙崽的塑像扔出去的，这会儿它会不会还坚持这一点？不过显然蛟哥曼姐对它的了解更深，它看着一对相依相伴的塑像，目光中的冷意慢慢消失了。
我们回到火堆边，英子说：“龙娃，让我看看你的伤口好吗？蛟哥和曼姐特地让我们带来了消炎药。”龙娃默认了，我们过去察看它背部的伤口，伤口已化脓，不知道子弹是否还在里面。我用手按一按，龙娃的身体抖一下。我歉然说：
“龙娃，真对不起，是我爹开的枪。不过那时的局势也……这是一个误会。现在我们先为你敷点药，等蛟哥随后为你取子弹，好吗？”
龙娃犟着脖子不说话，显然它对“父母”的气还没全消呢。我们用酒精小心地洗了伤口，撒上消炎药，用敷料包好。龙娃一动不动地任我们包扎，它的目光也越来越柔和。
到现在为止，可以说已经把龙娃拉入我们的朋友圈子，它再不会满腹乖戾、狠狠歹歹的了。不过它一直不说话，嘴巴像被铅汁灌死。有时龙崽与它脖颈缠绕，咕咕地说着什么，它也不回答。这怎么办呢，我要想办法撬开它的嘴巴。我说：“噢，对了，忘了告诉你，你姐姐已经学会说很多话了。龙崽，给它表演一下。你说‘龙崽’。”
“龙崽。”
“说：龙娃。”
“龙娃。”
“花脸。”
“花脸。”
“咱们是最好的好朋友。”
“好朋友，最好的。”
花脸听见叫它，忙跑过来同龙崽亲热。我说：“看吧，龙崽多聪明，会说这么多的话。不过你也不用急，你比它小，慢慢学，也能学会的。”
黑蛋触触我，低声说：“你忘了？曼姐说龙娃的语言能力更强呢。”龙崽也平静地说：“龙娃——聪明。”他们俩的话我全当没听见，继续说：“龙娃，现在我教你说最简单的词，不要急，慢慢说。先学你自己的名字吧。如果连自己的名字也不会说，多丢人呀。好，现在你跟我说：龙娃。”
龙娃盯着我，一声不吭。
“别怕，我们不会笑话你的，跟我说：龙娃，龙——娃。”
龙娃恼火地望着我，那表情分明是说我藐视了它的智力。我佯装不知，仍然不厌其烦地诱导它：“不要害羞，只要说出一个字，接下来就好办了。说，龙——娃。”
龙娃忽然大声说：“我会说，早就会说！”
它说得非常流利，标准的普通话，字正腔圆，电台播音员似的，我敢肯定它是跟曼姐而不是蛟哥学的口音。我哈哈大笑，搂着它的脖子，得意洋洋地说：“好啊，总算骗得你说话了，你可真是金口难开呀。”
英子惊喜地喊：“龙娃你真的会说话，比你姐姐说得还好呢。”
龙娃终于绷不住，破颜一笑，一道光辉从它脸上掠过。这道光辉有神奇的魔力，一下子改变了龙娃的相貌，撕去它身上那个冷漠的外壳，还原出一个稚气未脱的小龙娃。从这时起，我们之间的隔阂、设防甚至敌意都完全冰释，小龙娃完全加入到我们的朋友圈子里了。
我们疯闹了一个晚上，又拉着龙崽到潭里，每人骑了一次。龙娃也要往水里跳，它看见我们玩得这么乐和，在岸上呆不住，但考虑到它身上的伤口，我们硬拦住它没让它下水。后来我们也上岸，在篝火边玩游戏，讲故事，闲聊天。天色快亮时篝火熄灭了，我们也实在困了，就歪在火堆旁，很快入睡。
清晨的鸟雀声把我惊醒，抬头看看，黑蛋和英子还蜷着身子睡觉，龙崽和龙娃没了踪影。它们到哪里去了？我把两人推醒，起身寻找。在那儿，龙崽在潭里游泳，不过只有它一个，看不见龙娃的身影。潭边还坐着一对男女，互相搂着腰身，是蛟哥和曼姐。他们听见动静，扭回头笑着问好：
“醒了？我见你们太困，没惊动，想让你们多睡一会儿。”
我们高兴地告诉他俩，龙娃和我们已经建立了友谊，你俩说得对，它真的不是一条恶龙或孽龙，实质上是一个稚气未脱的孩子，只是有些嫉妒和逆反心理罢了。曼姐笑着说：
“我们都知道了，其实昨晚我们一直在周围守候着。谢谢你们，谢谢你们对龙娃的爱心。昨晚，不，今早龙娃离开这儿时，我们追上它与它见了面，还为它取出体内的子弹。它已经不记恨我们了。”
“它为什么要离开呢？”
蛟哥说：“让它一个人再呆几天吧，有些弯子不可能一天内就转过来。”
黑蛋问：“你们什么时候给它做香腺切除手术？老实说，”他压低声音说，“龙娃真臭得可以。我妈老说我脚臭，顶风能薰30里。可拿我的脚臭和龙娃一比，嘿，自愧不如！”
蛟哥笑着说：“暂时还顾不上。喂，你们三位，外国大鼻子明天就要来了。”
“真的，他们真的上钩了？”
“嗯，是美国《国家地理》杂志派来的，叫惠特曼。这可是一家非常有名的杂志，杂志上所有报道的来源都是绝对可靠的。所以——看你们的本事啦。”
我说：“肯定没问题，有那么多硬帮帮的照片，还有两条实实在在的活龙，他怎么可能不信？只用记住别泄露它是基因技术的产物就行。”
蛟哥摇摇头：“不是两条活龙，是一条。龙娃——暂时不想让它露面。”
我们一齐拿眼瞅他俩，他们也觉歉然，但看来不打算改变这个主意。我们当然知道他为什么做出这个决定，但打心底里觉得这个决定不对味儿，为龙娃感到不平。两人自然看到我们的抵制，蛟哥苦笑道：
“没办法呀。如果龙娃单单是我俩的残疾孩子，我们绝不会羞于公开，一定会堂堂正正让它去见宾客。可是，不管怎么说，龙是中华民族的象征，在它身上积淀了太多的政治意义。我们不得不有所忌讳。”
我说：“蛟哥说得对，为贤者讳，为尊者讳 ，为亲者讳，这可是中华民族5000年的优良传统，不能在咱这儿出错。就是头上有秃子也得捂得严严实实，不能让外国人看见。”
蛟哥苦笑道：“龙崽，看你说话像刀子一样。你们不必把这件事看得太重，等惠特曼采访结束后就为龙娃做手术，手术后它就可以自由活动，不必遮遮掩掩了。”
英子忽然问：“假如——我是说假如——手术不成功呢？那时，为了你所说的象征意义，是不是得把龙娃终身囚禁起来？”
蛟哥和曼姐苦笑着说：“今天才知道，你们三个的口舌之利一个赛过一个。”
黑蛋懒懒地说：“我还没说话呢。蛟哥，曼姐，原先我不理解龙娃为啥这么乖戾这么敌意，现在我理解了。”
两人的脸成了红布。蛟哥说：“好啦，非常感谢你们对龙娃的情意。但你们还是照我说的来吧。虽然我们也十分疼爱龙娃，但无论如何，不能把这条浑身异臭的龙摆出来让外国人看。英子别担心，手术一定会成功的，手术后就没有这些烦人事了。”
他向我们交代了应注意的事，看看我们，小心地说：“恐怕神龙庙的龙娃塑像也得先藏起来。”我们都闷着头不吭声。“这事我来安排吧。还有，龙崽这些天不会去你家了，它应该在最具戏剧性的场合突然露面。”
我们说好吧，我们知道该怎么做，一定把这场戏演足。离开黑龙潭回家，路上平心想想，我们对蛟哥曼姐的不满是没道理的。他们是想让“龙”以十全十美的形象出现在外国人面前，拔高来说，这是虔诚的爱国主义嘛，有什么可指责的呢。而且龙娃身上的异臭味儿确实十分剌鼻，和它玩了一个晚上，这会儿我们身上都有驱之不去的怪味儿。可是龙娃也是无辜的呀，这点毛病是天生的，它又没什么过错，不该为此就低人一等。况且，我们刚刚用友谊赶走了它心中的阴霾，化解了它的戾气。如果因为这件事再次挫伤它的自尊心，把它赶到老路上去，那太可惜了，也太可怕了！