“死于王事，臣子之节。田山先生深受国恩，这道理他是想得通的。”中臣镰足淡淡一笑，又道：“胜法师，你先去得意楼布置一下吧。”
胜秋仍然有些不安。伏鹰的本领，他也清楚。他与伏鹰同出一门，虽然他比伏鹰年纪大一些，貘食术不会输给伏鹰，但伏鹰还学过发切丸，真个斗起来，自己定要吃亏。只是他没想到中臣镰足如此胆大，居然敢孤身犯险，这份勇气也不能不叫他佩服。
胜秋起身行了一礼，走了出去，屋里剩下中臣镰足独自坐着。他吹灭了蜡烛，静静坐在暗中，淡淡地笑着。
中臣镰足相貌清雅，但这丝笑意中却总带了点妖诡之气。
※※※
明崇俨看着裴行俭在那边与醴泉坊武侯铺的金吾卫街使说着什么。等裴行俭一过来，他便急匆匆迎上去，道：“查出什么来没有？”
裴行俭看了看周围，道：“你猜得没错，这周山田确是倭国人。他还是前朝时随遣隋使到长安来的，后来改名换姓住下来，居然还发了大财。你知道他原来叫什么？原来就是名字倒过来，叫田山周。”
果是倭人。明崇俨的脸沉了下来。昨天高仲舒急急匆匆赶过来，绘声绘色地说了一番他与一个小姐幽会的事，又添油加醋地说了后来发生的怪事。高仲舒是当成吹牛的本钱，明崇俨却惊出了一身冷汗。
那一次高仲舒出事，明崇俨怕他再中暗算，在他脑后发髻中放进了一张清心咒。听高仲舒所言，显然是这张清心咒护住了他，才不至于丢了一命。他见高仲舒还不知凶险，说得手之舞之，足之蹈之，心中越来越沉。
这多半是那个中臣镰足暗中做的手脚。他本来觉得中臣镰足确认那琉璃子不在高仲舒身上，也该收手了，没想到居然还阴魂不散，这才想再来找中臣镰足谈谈，让他好知难而退。可是来到醴泉坊周山田宅，却见周山田倒毙于家中，还不等他报官，就被周府的家丁带着金吾卫围住了，说他是杀人凶手。幸好他搬出裴行俭来，那个带头的街使也认得裴行俭，这才免去一场无妄之灾。
裴行俭带着高仲舒出来，道：“明兄，你到此间做什么？”明崇俨是个太学生，周山田是个倭国来的商人，这两个人不管怎么想都到不了一块儿去。
明崇俨目光有些茫然，道：“因为讷言的事。他说有个小姐看上他了，结果幽会时有人又来暗算他，我怀疑便是这周山田处一个叫中臣镰足的人。前几天，这个中臣镰足便为寻找一颗琉璃子，特意找到讷言。”
裴行俭笑了起来，道：“明兄，我觉得有时你也想得太多了。讷言那张铁嘴，死人都说得活的，你总不会在怀疑这中臣镰足被他戴了绿帽子，所以来暗算他吧？”
明崇俨皱了皱眉，伸出左手三指在自己的太阳穴上比画了一下，道：“我刚才看到，那周山田的尸身左太阳上，也有三点淤青。”
裴行俭动容道：“和麻胡夫妻死时一样！”
“正是。”
裴行俭站住了，道：“难道，都是为了那颗琉璃子？”
明崇俨脸上露出忧色，道：“是。讷言还不知厉害，他都受过两回暗算了。我怕下一个就轮到他。”
裴行俭道：“这琉璃子究竟是什么东西？”
“那中臣镰足说，那是倭国之宝，里面有一个四头的蛇形，本是一对，讷言那个叫负心右子……”
裴行俭眼一下睁大了，惊道：“负心子！那个叫八歧大蛇！”
明崇俨吃了一惊，道：“你知道？”
裴行俭点了点头，道：“我师傅那里，有一本日记，是一个去过倭国的人放那儿的。那人是师傅远亲，因为师傅那时对三韩一带很有兴趣。我也看了一遍，里面讲了不少倭国的事，记得里面就讲到过负心子的事。”
裴行俭的师傅便是名将苏定方。苏定方好学多思，是个文武双全的名将，裴行俭跟他学武，也沾染了好学之风。明崇俨道：“他说了负心子有什么用么？”
裴行俭道：“那日记里也没说什么，只说是得之倭国王公大臣，颇有灵异。”他的眼突然直了，喃喃道：“我想起来了，写那本日记的……他就是陶宗山！”
※※※
西市是商家店铺聚集的所在，一天到晚都热闹非凡，酒肆林立，打把式卖艺的也有不少。
得意楼在西市也只是一家很寻常的酒楼，不过生意很不错。在得意楼前有一片空地，正有一个草台班子在玩杂耍，看的人围了一圈。
此时正有一个汉子在表演喷火。天还很冷，积雪被扫得干干净净，那汉子是个昆仑奴，打了个赤膊，露出一身漆黑发亮的腱子肉，往手上拿着的火把一喷，一条长长的火舌直喷出来，看的人都退后了一步，爆雷也似一片喝彩。
表演很精彩，但苏我伏鹰却根本没心思看。他站在人群中，眼角不时地扫视一下进出得意楼的人。现在他已换了一件寻常的棉袄，看起来也和长安市集上那些游手好闲的小混混差不多了。
镰足还没有来么？他想着。
受长兄之命，他与苏我道纯两人到大唐来追寻负心子的下落，便住在田山周处。苏我氏权倾朝野，田山周以前是苏我氏家臣，自然言无不从。苏我伏鹰的另一个任务就是干掉先行到大唐来的中臣镰足，但没想到根本找不到中臣镰足的影子，而一同前来的苏我道纯竟然是中臣镰足布下的暗桩。杀了苏我道纯后，他已对田山周起了疑心。昨晚，终于发现原来中臣镰足竟然也住在田山周处。他心中大怒，但镰足又已不知所踪，他以貘食术将田山周折磨了一番，发现中臣镰足已经找到负心子的下落，今天正要到西市得意楼来交易。他杀了田山周，先行赶到了得意楼，但等了半天，仍然不见镰足的影踪。
大哥才能出众，但平生最服膺的，却是这个镰足。如果镰足愿意为苏我氏所用，高官厚禄定然不在话下。伏鹰也不知道镰足为什么不愿追随大哥，但他也似乎明白镰足的心思。
如果追随苏我氏，便永远都只是苏我氏帐下的一个家臣罢了。镰足想的，是要取苏我氏而代之吧。如果我不是生在苏我家，会不会也和镰足一样选择与苏我氏为敌的道路？
会，一定会的。但现在我已为苏我氏的一员，就只能走这条路了。
伏鹰默默地想着。他突然侧过脸，看着得意楼的门口。在门口，有一辆马车停了下来，一个人正从车上走下来。这人下车时，看了看挂在门口的匾额，又看了看周围，但这一群正在看昆仑奴表演喷火的看客显然并没有引起他的注意，这人走了进去。
镰足大人，我会将你的项上人头与负心子一同带回去，以此来尊敬你。
谁也没有注意到，人群中这个衣着朴素的少年眼里，闪出一丝杀气。
※※※
“明兄，这里还会有什么？”
裴行俭小心地看着周围，小声说道。明崇俨说要来查看一下麻胡的所处，他拗不过明崇俨，只得答应一同过来看看就走。以前他隶属长安县的金吾卫，查看怀远坊还算师出有名，现在他调到万年县了，如果被怀远坊武侯铺的金吾卫同僚看到，大概要怪他狗拿耗子多管闲事。更何况这屋子金吾卫已经贴上了封条，他们翻墙进来，大小已经是一件渎职之罪，如果有人揪住不放，说不定连自己的前程也要毁了。
明崇俨仔细看着地面。门窗全都关着，里面很暗，他也几乎是趴在地上。听得裴行俭的声音，他小声道：“我在看。”
裴行俭见他忽然停住了，呆呆地看着地上某一块地方，诧道：“发现什么了？”
明崇俨皱起眉头，道：“这屋子几时封的？”
“发现麻胡死的那天就封了吧，我也不清楚了。怎么了？”
明崇俨从怀里摸出一个小包，解开了，里面是些白色粉末。他撮了一小把，均匀地洒在地上。地上原本铺着青砖，只是年深日久，颜色也变黑了，上面还结着一个个浮沤一样的泥钉。这些白粉一洒到地面上，积了薄薄一层，他用嘴一吹，一些粉末被吹掉了，剩下一些还粘在上面，却是几个脚印。
明崇俨指着那脚印道：“明兄，你看看这个。”
裴行俭道：“那天进来抬死人，看热闹，这屋子里有不少人，有个脚印那又有什么稀奇。”
明崇俨道：“这种留影术只能看到五个时辰前留下的脚印。五个时辰，那是什么时候？”
此时还没到正午，五个时辰前，正是午夜。裴行俭也有些踌躇，道：“大概是有个金吾卫的兄弟有时又进来了一次吧……”他说着也觉得这话说不通。
明崇俨微微一笑，道：“裴兄，你们金吾卫脚上都穿什么？”
金吾卫士兵都穿着吉莫靴，裴行俭自己脚上也正穿着，明崇俨当然不会不知道这个。裴行俭怔了怔，道：“连什么鞋都看得出来？”
“照理是看不出穿什么鞋子的，但是你来看看，裴兄。”
明崇俨闪到了一边，裴行俭凑上前去。乍一看，白粉围出的只是一个寻常脚印，但细细看去，这脚印前端有几条细细的线。他怔了怔，道：“这人穿的好像是分趾的靴子。”
“有这种靴子么？”
裴行俭道：“我在师傅那边看过一本书，说交广一带的农夫下水田干活，有个地方是穿鱼皮靴的，因为寻常靴子下田容易滑倒。”
他还要说，明崇俨指了指那足印中间道：“你再仔细看看。”
裴行俭低下头仔细看了看，忽然惊道：“有脚纹！”他抬起头，不敢确定地道：“这人是光着脚？”
在这样的天气光着脚走来走去，实在让人难以想象，裴行俭说出来也有点不敢相信。见明崇俨点了点头，他急道：“这人光着脚做什么？”
“为了吸聚尸居余气。”
裴行俭道：“这是什么东西？”在一瞬间里，裴行俭看到明崇俨眼里似乎闪过一丝惧意，心道：“明兄虽是个书生，却胆大包天，他怕什么？”
明崇俨道：“裴兄，你不是术门中人，自然不知道。我小时听师傅说过一次，这叫泉听术，是一种招魂术。”他从怀里又摸出一把小刷子，叹了口气，道：“也是一种邪术。”
裴行俭听得明崇俨的声音突然间变得飘忽不定，像是从一个极深的孔穴里发出的，还带着嗡嗡的回音。他暗自诧异，心道：“明兄说话怎么是这个味了？”掏了掏耳朵，不觉得有什么异样，也不多想，心道：“原来还有冬蚊子。”蚊蚋之属在屋中过冬，也是常事，特别是阴暗的地方。麻胡这屋子很阴暗，说不定哪儿有个苍蝇蚊子在飞。他道：“这邪术有什么用？”
“人死未满七日，都能用这种泉听术将魂魄引来，探听秘事。”
明崇俨皱起了眉。那麻胡夫妇死时左太阳处都有三点淤青，显然生前也中了浮梦术一类的法术。如果杀人之人已经探查到了要知道的东西，那么这个用泉听术的人又是何许人也？
再慢慢看吧。他蹲下去，用小刷子刷着足印上的粉末。正刷了两下，却听得裴行俭“扑哧”笑了一声。他抬起头，愕然道：“裴兄，什么事这么好笑？”
“明兄，你现在怎么这样说话？”
明崇俨莫名其妙，道：“我怎么说话了？”他想想刚才自己说的话，似乎并没有什么好笑的地方。
“你现在捏细了喉咙说话，真不中听。”
明崇俨正刷着地上的白粉，手忽然一颤。
粉末被刷掉了许多，但还有几颗粘在上面。他只觉一颗心已提了起来，忽地站起，叫道：“闪开！”
裴行俭见明崇俨突然站起，一脸惊恐，嘴张了张，却什么声音都没有，不由一怔，道：“你说什么？”还没等明崇俨回话，只觉头顶有一股厉风扑来。
这阵厉风尖利如针。裴行俭只觉毛发俱竖，手已伸到腰间握住了七截枪枪柄。他武功不俗，手指刚一搭上，七截枪已“哗”一声抽出，直直竖了起来。
这是半招“起蛟式”。此时耳中那种嗡嗡声也已清晰起来，那是有人在低低念诵着：“……九州社令，血食之宾。镇星缚手，北帝收魂，三台七星，持剑斩精。邪精魍魉，吾誓不闻。闻吾咒者，头破脑裂，碎如微尘。急急如律令！”
最后那“急急如律令”五字，已是清楚之极。裴行俭的七截枪已然飞腾起上，他自信头顶暗算那人纵然再快，自己的长枪也能后发先至。哪知枪尖甫出，顶门处只觉一阵剧痛，直如要裂开一般，身体也登时僵直了，眼前一黑，再无知觉。
裴行俭拔出枪，只在电光石火一闪之间，明崇俨只听得他问了一句，便见他僵直不动。他心中后悔莫及，心道：“该死！”刚才将白粉洒到地面上时，他本该看出这脚印其实是刚才留下的。那些粉末是云母磨成的细粉，本来不会沾染什么东西。但人身有皮脂，虽然极为细微，但这一点点皮脂便能将云母粉沾住。赤脚站在地上，皮脂总会沽在地上，过几个时辰才会散去。他直到将云母粉刷掉时才发现这脚印还是刚踩下的，待要提醒裴行俭已来不及了，自己想要闪开，只觉身体一时间已不属于自己，根本动弹不得。
原来屋中还有旁人！他暗自提气，想要解开这种禁咒，眼前忽地白影一闪，眼前已模糊一片，再也看不到一切。
那是谁？在残存的意识中，明崇俨已在失声大叫。虽然只是惊鸿一瞥，但他隐约看到，那是一个身穿白纱长裙的女子。
轻薄的衣衫，似乎可以看得到下面冶艳的肉体，却又如此妖异。一时间，那个做过很多次的梦又浮现在他面前，那个女子抿着鲜红欲滴的嘴唇，用妖冶冷漠的声音说：“杀了他？”
“杀了他？”