宜太妃点头道：“不错，那个孩子，便是之后成了怀帝的从祁。”
黑暗中一阵风起，帷幔扫过灯烛，“哐当”一声落地。黑暗中那火苗一跳熄灭，苏寐衣瞳孔倏然放大，像是看着鬼魅一样盯住笼罩在雨声里的宜太妃，“那贵妃娘娘生下的小公主……”
“天家帝姬，又是贵妃娘娘的亲生骨肉，自然便设法抱回了苏家。”
苏寐衣手心一紧，指尖猛地一痛，却是被先前拿在手中的耳珠刺破了手指。一滴深艳的血珠，顿时自她指尖涌了出来，她却似浑然不觉，只是目不转睛地盯着宜太妃，“苏家……怎么可能，贵妃娘娘和长公主……苏氏向来门庭严谨，父亲他，他怎么会同意这等事情？”
宜太妃静静道：“那时候苏相的确并不赞成，但也再没有第二个法子，能保下这孩子，保下娘娘和长公主，更加保下苏家，甚至整个天*朝。这世上他所有珍惜的东西都危在旦夕，他只有毁掉自己，也亲手毁掉自己的坚持。而且，便因为是苏家，所以这件事情才安全，只是自那以后，苏家长公子已经在那场掩盖尘世的大雪中消失了，剩下的，只有天*朝的苏相，一个我从来再没见过笑容的人。”
然而为什么，在遥远的记忆深处，那个风流自得的青衣男子折梅浅笑、纵酒赋诗的身影却从未离开。那日在雪中踮起脚尖，替他撑起纸伞，宜归便觉得自己懂他的目光、他的心思。所以在多年之后，他用自己的方式还清尘债，终究将一切推归原位的时候，已然身为太妃的她没有说一句话，只是在佛前，替他诵了十日的经文。
一倾生死，得偿所愿，多少人一生都会犯错，但又有多少人，会用早已拥有的一切偿还所有，承担自己该当的责任？
苏寐衣紧紧握着手掌，一任血滴自指间渗出，一字字问道：“那么，那个女孩……太妃便是因此，执意反对我入宫为后？因为，我根本不是苏家的女儿，而是，而是……”
宜太妃未曾回答，只隐约轻叹一声。苏寐衣又道：“怀帝，他是否早便知道此事？”
宜太妃面含悲悯，轻声道：“他若知晓，又怎会下旨杀了自己的亲生父亲？你因此怪他怨他，恨不得毁了他的一切来报复，但其实，他早已亲手毁了自己的一切。从祁这孩子像极了他的亲生父母，他们这样的人，本不该活在这混沌尘世之中。”
苏寐衣沉默片刻，却摇头道：“不，我不相信。纵然如此，母亲她不会不知此事，她也不会不闻不问，更不会容忍父亲这般行事。这不可能！”
那一瞬间，宜太妃脸上又现出那样不明所以的笑，“苏夫人。”她垂眸，仅仅说了这三个字便停住，神情中有些莫名的复杂，似敬畏，又似厌恶。苏寐衣等了一会儿，不见她继续说下去，极力压抑了情绪道：“太妃既然今日已将这一切道出，若还有什么隐情，还请一并相告。事到如今，寐衣务必要求个明白，还望太妃成全。 ”
宜太妃微微蹙眉，稍后道：“你可真想清楚了？有些事，未必明明白白才是好，你一心追求的真相，或许并非你能承受。”
苏寐衣道：“寐衣已然做出的决定，便绝不后悔，这条路是我自己选的，祸福凶吉，都由我命。”
第二十二章
一方佛堂，容了半生光阴，多少人，多少事，分明早已远离此间，却又历历在目，轮回一般不断浮现。
听着苏寐衣坚决的话语，宜太妃终是点了点头，道：“好，看来唯有弄清所有事情，你才会死心。来者去者，皆归本位，那今日，便当我替苏相全了那份心愿。”她口气变得极淡，仿佛先前些许的情绪已经随着手中的佛珠点点消泯，“方才我已说了，苏相娶妻之前，已然与东华长公主相遇，而当年他之所以娶了这位夫人，是因她的父亲，也就是苏相的恩师，当时的中书令何知白何大人触怒先帝，举家获罪。苏相那时正得先帝倚重，遂以婚约为名，保下了恩师唯一的女儿，先帝看在苏家的分上，最终也免了何知白死罪，只将他发配到南州作罢。所以苏夫人自入府的那一日便将苏相当作恩人看待，她这一生机关算尽，其实也是为了还这份恩情。”
“贵妃娘娘诞下皇子后不久，肖德妃也在显秋宫中产下一子，这便是后来的从祤。因着先前所言，先帝自然立了皇长子从祁为太子，甚至曾有意立贵妃娘娘为后。两位皇子先后出生，相差不过数日，那肖德妃虽心中不忿，却也无可奈何。肖家不敢肆意生事，因怕一旦针锋相对，苏相终究会查到边关的隐情。贵妃娘娘却是因着知微观中的秘密，不欲太过张扬，婉拒了先帝的封赏，处处息事宁人，那几年两宫之间表面上倒也算是和气。”
“不过回头想来，最终这番局面其实也是因巽国重太后辅佐幼帝，忙于稳固自己的地位，无暇再插手我朝之事。大家这般相安无事，两位皇子也逐渐长大成人。可是，待到朱皇辛和登基后的第八年，也就是明庆十四年，苏相忽然自边关得到些消息，派人一路查下去，竟对当年褚山关大捷起了疑心。”
苏寐衣听到此处心头一凛，不由便道：“莫非是那重太后翻弄手段，故意泄了肖家的隐秘出来？”
宜太妃抬头，淡淡一笑，道：“无怪苏相曾夸你聪慧，我像你这个年纪，已然伺候了先帝，可也没想到这上头。”
“当局者迷，旁观者清。”苏寐衣道，“再者，换作我是那重太后，既然手上握了敌国这么大秘密，自然要设法善加利用，只不过要找最合适的时机罢了。想来，她是因从祤未能成为太子，肖家已无更大的用处，所以要弃了这棋子，趁机搅乱我朝。”
宜太妃眉心似蹙非蹙，似是极力想要看清苏寐衣的样子，轻声叹道：“当真是像，可笑了，这般口气，这般神情，竟觉得越发像贵妃娘娘。”
苏寐衣冷冷道：“依着太妃所言，若是像，不也应当吗？”
身外冷雨成瀑，广殿如渊，心头一阵阵战栗随着真相的剖开渗入骨髓。自始至终，苏寐衣都紧紧攥着拳，想要抑制那种不知何处而来的颤抖。初时雨声阵阵浇心，肌肤被刺穿的痛感蔓延开来的时候，那些温热的血迹也沿着掌心纹路渐渐洇开，将要凝固的血腥合了微湿的雨意四下渗透，在那清丽眸心染就幽艳的冷。
宜太妃此时却恢复了神色，继续道：“你倒是说对了，那重太后野心非凡，她想要一统两朝，坏我国政，最先要除掉的便是苏相和肖寅，若能令他们两败俱伤，自然再好不过。”
“肖氏不论，先帝在时，苏家，又岂是轻易能够动摇的？”
“但若东宫储君的秘密被人知晓了呢？”
随着苏寐衣惊诧的目光，宜太妃缓缓道：“这天底下没有永远的秘密，无论什么人，只要是做过的事，总会有被发现的一日，更何况，身边的对手处心积虑，想要找到你的弱处。就像褚山关的秘密一样，知微观里的事情终也没有瞒过肖家，这样千载难逢的机会那肖德妃自然不会放过，立时便将此事禀报了先帝。”
苏寐衣即刻道：“怎么可能，若此事被先帝知晓，从祁他怎么还能活下来，甚至保住储君之位！”
宜太妃微微一笑，“所以你终究不是贵妃娘娘，不会如她一般。不过这一切最终成了如今的样子，归根到底还是因为苏夫人。”
“母亲？”苏寐衣轻声道。
宜太妃摇头，“她并不是你的母亲。”
苏寐衣倏然抬眸，抿了唇不言语，只是目光泄露了些许凌乱的心思。宜太妃道：“苏相当初并没有对夫人隐瞒这一切，之后也是苏夫人出面将小公主抱回府中。外人都以为苏府大小姐乃是正室夫人所出，府中知道些的人，也只道是苏相在外另有侧室，夫人并不计较。没有人能想到知微观中的东华长公主，更不会想到贵妃娘娘身上。这番瞒天过海整整七年，一旦揭出，便是惊天的祸患。其实这么多年，贵妃娘娘从来都没有安心过，而苏夫人也时刻悬着一颗心，那时便是她，先一步得到了消息，前一夜便悄悄入宫来见贵妃娘娘。”
深宫里隐秘的灯火，是宜太妃这一生最为熟悉的场景，而那一夜灯下两张美丽的容颜，此刻闭上眼睛，却竟觉得有些记不清了。从祁成为太子的当年，东华长公主便重病离世，包括苏相，没有人知道真正的原因，直到那日苏夫人亲口说出，是她在从祁入宫之后前去知微观，用苏相和从祁的安危，逼死了东华长公主。
曾经宜归并不明白苏夫人因何行事这般绝然，但却明白东华长公主何以情愿听从她的安排，自绝于人世。若是自己的存在，会时刻威胁到那人的一切，那么生死便是最好的离别。绝此身，断此念，留此一世繁华予那永远无法触摸的眷恋，因为知道活着便绝对无法忘却，若全此心，唯死而已。
东华长公主的死是天*朝苏相一生不曾提及的话题。宜归最后一次前去知微观时，萧瑟秋风卷了漫山残叶，观中有琴声，离世绝尘。独对空山的白衣男子，一身痴意孤情在眉，秋风不及人寂寥，多少不能言说的深情，绝于指下弦音。
宜归悄悄站在寂灭的烟香尽处，隔了深邃的长窗，看着内中孤独的人。那俊眉清目是她心中的一幅画，自小她便惯了远远描摹他的模样，也曾替他磨墨添香，伴他雪中埋酒，又或在微雨中追着他递上白羽鹤氅，杏花树下，听他奏一曲流水春风。印象中他的眼睛总是带笑，那种洒然无垠的微笑晴空一般，语中温柔寸寸溺了人心。但宜归从来只是远远看着他，安静陪伴，不欲他人知晓。只因有些人，他只要在你心中眼前，便已足够。
唯一知道宜归些许心思的是陆姑姑，东华长公主去后第二年的春天，伴了贵妃娘娘数十年的陆姑姑身染沉疴，竟也不治身故。宜归一生都没有忘记陆姑姑走后的深夜，贵妃娘娘独坐灯下的容颜。那是这么多年来她看得最清楚的一次，贵妃娘娘明明没有流泪，却像是身坠炼狱的目光。
“宜归，你知道吗？这深宫之中最可怕的不是敌人，而是你自己。”
彼时的宜归心思懵懂，似乎凡事总比他人迟钝几分。真正懂得这句话的，或许是同样聪敏的苏夫人。
亲临知微观，用诚心之意与肺腑之言取了东华长公主的性命，在陆姑姑回苏府的时候不动声色，却令这多年忠心耿耿的老仆甘愿赴死——没有哪个人，能不沾血腥做得这天*朝的相臣，他不能，也不愿做的事，我用这双手一一替他去做，哪怕身负杀戮，十八层地狱血海刀山有我替他。今生恩，今生还，如今这条路终于走到头了，也终归轮到了贵妃娘娘，轮到了我自己。
每当想起苏夫人站在昆玉宫的雨夜中说过的话，宜归都觉得冷彻心腑。深夜的风雨最是不祥，最宜杀人夺命，掩盖所有秘辛血色。那一夜灯火弥漫，吞噬记忆，唯余贵妃娘娘红唇之侧一缕微凉的笑意。
宜归这一生最敬服的人便是贵妃娘娘，但也就是从那一刻起，她似乎渐渐忘记贵妃娘娘的模样，就连后来太极殿上最后一次相见，在记忆中都是一片混沌不清。金色是满殿华灯，白色是刀刃上的光，红色是逐渐涌出的鲜血，沿着贵妃娘娘心口的利刃徐徐湮染，都在浓墨般的深夜里浮漫消散，交织成一片纷杂的背景。那当中最清楚的，便是那血色华服之畔，年方七岁的从祁只手夺刃，惊心的眼神。
轰然一声雷响，整夜瓢泼般的大雨背后，终有锋利的电光径直冲出夜空。一瞬间整个福明宫都被这长闪照亮，照见了对面跪坐的女子。宜太妃心中也似被那惊电劈中，握着念珠的手便微微颤抖，二十余年多少生死，她从来不愿告诉自己，是贵妃娘娘亲手策划了那一场滴骨认亲、置之死地而后生的局面。然而她并不知道，若不是苏贵妃一心保全，或许连她，亦将步陆姑姑的后尘，再也没有机会将这一切道出。
当年肖德妃将苏家换子的怀疑告知肃帝，其实并没有握到切实的证据。因此太极殿前，苏贵妃用自己的性命做了一场赌局，赌的是肃帝软弱多变的性子，亦赌上了边关隐藏多年的旧案。当肖德妃提出验证太子血脉时，她命御医为证，当众拔刃刺心，请求肃帝用太子之血滴验自己的遗骨，以此证明苏家的清白。
肃帝虽心下存疑，但被苏贵妃决绝赴死之举震惊，贵妃临死之前虽自剖骨肉，但太子尊贵之躯，岂能因些许传言随意割血验证。金殿溅血，红颜殒命，苏相去冠请罪，震动内外。宫中当即传旨，命苏夫人将女儿带至殿上，在御前当众取血与苏贵妃的遗骨相验。所有人亲眼得见，血不融骨，骨不纳血，证明二者绝非血缘之亲，肖德妃所言纯属子虚乌有。
肃帝勃然大怒，肖德妃未及解释，兵部尚书将肖家私通敌国的证据跪呈御前。一门三将，宫中贵主，联手谋陷忠良、通敌辱国，当庭逼死贵妃，加害储君……宜太妃沉缓的声音透过闷雷暴雨几乎听不清楚，却似带着蜿蜒的血泊，众臣的惊哗扑面而至。
惊雷阵阵激得心跳如狂，苏寐衣紧紧压着胸口，像是自深水中挣扎出来，哑声问道：“太妃是不是记错了？我从来不记得有这些事情发生，若在太极殿上刺血认亲，我怎么会全不知情？母亲……苏夫人又怎敢带我这样入宫验证？先前太妃曾说，贵妃娘娘的女儿成了苏家的小姐，那为何，又与贵妃娘娘骨血不融？”
宜太妃悲悯的面容带着隐约的哀色，但面对她接连的疑问，却也只是淡淡道：“苏夫人带你入宫，本也未想让你知晓，是以早便让你服了安神的药物，那一切都是在你昏睡时发生的。苏夫人用你的血证明了储君血脉无误之后，先帝当真惊怒至极。而从祁，这孩子竟在群臣面前，亲手拔了贵妃娘娘心口的利刃，当着先帝之面逼问肖德妃。那时候他说话的神情，哪里像是一个七岁的孩子，他说这天地之间，事事都应公平，人人也都该公平，若谁还有怀疑，他便用自己的血在母亲的骸骨前再行验证，但是肖德妃，也需得用同样的法子，证明从祤身世无误。说完他一刀割破掌心，将那满是鲜血的刀锋抵住自己的咽喉向先帝求旨，满殿的人，包括先帝都被他吓得呆了。”
苏寐衣暗中伸手摸向自己的手掌，指尖触到一丝轻淡的伤痕，亦想起在怀帝的掌心有着同样的旧伤，只是那道疤痕更加狰狞，一见之下便能想见曾是深可见骨的伤。怀帝少时在御前生生逼死肖德妃的事，宫中倒是偶有传闻，以他那般性情，自来是肆意决绝，纵为君王天子，凡事也不留分毫的余地。这样的人，苏寐衣恨，却亦畏他，恨他无心，畏他无情，只愿此生再不相见，来世无缘。
“这么多年侍奉在侧，贵妃娘娘其实将先帝的性子看得清楚，早便料到自己这一死，再加上苏夫人的验证，足以保住从祁，更令先帝心生愧疚，将一切归咎于肖德妃。这是以命搏命，以子换子的局，果然，先帝既痛贵妃娘娘之死，又怒肖家叛国，当即便下令赐死肖德妃，并将肖寅父子一并入狱，数日后刑讯问斩。这一件举朝震惊的东宫案，以肖家的倾覆告终，之后数年朝局也因此渐趋稳定，直到先帝驾崩，从祁登基，而你，亦成了天*朝的皇后。”
“但太妃并未说明，为何我被苏夫人带上金殿认亲，却并没有被验出是贵妃娘娘的女儿。”
“我从未说过你便是贵妃娘娘的女儿。”
宜太妃轻声一言，竟比深夜闷雷更加令人心悸，苏寐衣微微细眸看向宜太妃，一时没有说话，心中第一次生出了不想再听的念头。
然而宜太妃却已无需她问，仍旧不疾不徐地说下去，“早在去知微观见东华长公主前，苏夫人便防着有这么一天，所有的事情被人知晓，那么两个孩子，必然逃不过御前的验证。血脉之亲是做不了假的，所以她在将贵妃娘娘生下的小公主抱回之后，很快便瞒着苏相将孩子送出了苏府，同时，又将一户渔家的女儿抱入府中，代替了小公主，成为后来的苏家大小姐，取名寐衣。”
宜太妃话音落下的刹那，苏寐衣只觉浑身的血液尽被抽空，风声、雨声、雷声、宜太妃沉缓的话语皆尽消失，整个人在黑暗深处变得一片空白，唯有指尖的痛感愈甚，一直将人穿透，一剑一剑，不留分毫血肉。此时此刻，她终于明白宜太妃一直以来那种悲悯的目光，比嘲笑更加令人难熬、比身死家亡更加可怕的真相。
宜太妃终是停顿了一会儿，但却没有看她，只闭目听着外面重重雷雨，“苏夫人先是移花接木，后与贵妃娘娘揣度圣心，赢了这一场生死局。但自始至终她们都将这一切瞒着苏相，直到贵妃娘娘死后，这场风波平息，苏夫人方将这些告知苏相，但是在说出实情之前，她已自服鸩毒，最终以死赎罪。临去之前，她请苏相原谅她擅作主张，也求苏相接受这个用多少人性命换来的结果，因为那日走出了知微观，他们所有人都已没有了退路。再以后的事，你便都知道了，现在，你可后悔，听到了这番真相？”
很久很久，苏寐衣没有回答宜太妃的问话，直到宜太妃张开眼睛转向她，她冷冷的声音在雷雨声中清晰地传来。
“她有什么资格求人原谅？苏相又有什么资格，原谅别人？若不是他们，若不是他们用这般手段立了怀帝，天*朝如何会是今日这般局面，苏家如何是这般境地！他们害得多少人家破人亡，只为了成全一己私欲！”
“你这话说得对，却也不对。”宜太妃神色无波无澜，唯有在提到那个曾经镌刻心神的男子时，仍会有些许的伤感，“苏相一生风光霁月，这些事于他来说，是尘世炼狱，心中永远无法释怀的罪孽。当年他也便是这样回答苏夫人的，若真要论究，褚山、东宫两案中所有人皆是百死之罪。但这天*朝半壁江山，若是没有那一夜，只怕早已成了巽国的天下。贵妃娘娘确有私心，但也用自己的性命换来这二十年社稷延绵，现在这份运数用尽了，一切复原如初，可见世事尘梦，皆尽空幻，只不过没经历过这些事，谁也想不通这个理罢了。”
苏寐衣冷笑道：“谁人都是空的，但苏相这二十年荣华富贵，苏氏一门风光却不是，怀帝二十年君临天下，也绝非什么空幻虚妄。这天下没有成了巽朝的，却成了苏家的。”
宜太妃闻言只是一笑，也不与她争辩，只道：“你终究还年轻，终有一日或许会明白，那些荣华风光，不过是他们的劫数。”
苏寐衣道：“太妃自然要替他们说话，你如何便断言，若一开始从祤继承大统，天*朝必然亡国？”
宜太妃轻轻摇了摇头，“你错了，这话不是我说的，却是凤相说的。这两年，苏相也曾有意废掉从祁，另立从祤，是凤相阻止了他。从祤这孩子非是帝王之才，无论是当年还是现在，他定不了天*朝的江山。说来也只是可惜，从祁才情虽高，却无心为政，否则苏相和贵妃娘娘一番苦心，必将成就天*朝。所以说人算不如天算，机缘命定，谁也改变不了。如今便好，从祤终还是继承帝位，你也知道了所有的事情，都做回本来的自己，谁也不欠谁的了。”
苏寐衣目光蓦然波动，沉声问道：“太妃的意思是，要我做回那个渔家女，就当这些事情从来没有发生过？”
宜太妃淡淡道：“不错，事到如今，也没什么好隐瞒的了。我会告知新帝，将这一切公之于世，该担的罪担，该还的债还，这当是苏相最想见到的结果。”
“什么都没发生过？”苏寐衣听着宜太妃的话蓦地笑出声来，“真真是笑话，二十年苏氏嫡女，我这一生都是为了家门而活，荣辱与共，现在区区几句话，就让我变成一个一无所有的渔家女子？太妃不觉得这太可笑了吗？”
宜太妃道：“苏家是假的，嫡女是假的，苏寐衣也是假的，你要我告诉你真相，这便是真相。我先前已然说过，一旦你知道真相，便必然要承担这后果，现在你纵然后悔也无法改变一切了。”
苏寐衣蓦然沉默，垂眸望向无光无色的黑暗，似是心绪波动，气息难平。然而片刻后，她唇畔却渐渐有一缕轻痕隐现，“的确，我说过一切后果，我必自行承担。”她抬起头，扬起一双秀冷的眸子，“如今太妃之意，是定要将这些公之于世对吗？”
殿外暗淡的微光笼罩着宜太妃柔和慈祥的面容，看去却如殿上石像般无情，“这些陈年往事如今只有我知道了，我若不说，这秘密便永远都是秘密，只能带到坟墓里去了。”
苏寐衣微微点头，又问：“从祁已死，从祤称帝，太妃要将我逐出宫中，既然各归本位，那真正的公主呢？如今她又在何处？”
宜太妃面无表情地道：“苏夫人之所以以死谢罪，最重要的原因是她在肖家知晓秘密之时，便暗中派人将那户渔家全部灭口，包括年纪尚幼的小公主，杜绝了所有后患。”
苏寐衣目光一跳，电光掠过其中，照见黑白分明的瞳孔。殿外雨愈密，风声重叠连绵，整座大殿仿佛沉在一片波涛汹涌的深海之中。除了这风雨，再没有任何人任何声息，苏寐衣只听得见自己的呼吸，急促、混乱，随着惊涛骇浪不断向海底沉去，一个接一个的漩涡都是无底的深渊。
挣扎，这一刻用尽所有力气，绝不要被那些隐秘的血浪吞噬。苏寐衣忽然伸手在袖中握住一样东西，电光深处眼神蓦然锋利。那当初在承平宫中怀帝御旨所赐之物，逃出宫外却并未离身，原想有一日要亲手将它还给怀帝。苏寐衣徐徐抓住那冰冷的器物，目中如雨纷落，渐渐洗出绝然之意。
对面宜太妃静坐的身影，和那些随着回忆现出在面前的古老的幽魂，血雨腥风里唯一的存活之路，他们人人都曾走过。
这才是情孽欲海里真正的宿命，每个人的宿命，只握在自己手中。
“那么，当今世上除了我与太妃之外，便当真是再也无人知道这些秘密了。”闷雷深处，苏寐衣低低开口，声极缓，色如霜。
“贵妃娘娘去了，苏相去了，与此事相关的所有人，如今都已不在人世。”宜太妃似已疲惫，又像因那些久远的回忆一时失神，阖目低声道，“待了却这份心愿，我便可以安心去见他们了。”
雨声寂寂，倾天漫地。
夜色，掩盖着一切，过往中滋生未来。
“但是太妃今日之言，我一句话也不信。”
当听到苏寐衣这句话时，宜太妃手中的念珠微微一停。
“故事就当是故事，说过便罢了，寐衣不但是苏家嫡女，还会是天*朝的皇后。这么多年，太妃对寐衣多有关照，今日，多谢太妃成全。”
苏寐衣徐徐一笑，紧紧握着手中之物，端正了衣襟，向着面前俯身一拜，行的乃是郑重大礼。
无声电闪，勾勒出女子冷艳的轮廓，抬头，玉面含笑，竟再无半分慌张之色，“此后，太妃无需再为任何事挂心，秘密，便让它永远成为秘密也罢。”
宜太妃轻轻蹙眉，终是转向对面。就在抬头的瞬间，苏寐衣袖中一道寒光闪现，一柄利刃，决绝无声，突然自那纤细的手中深深刺入了宜太妃的胸口。